粉狀活性炭在給水處理中應用已有70多年歷史.和顆粒狀活性炭一樣，粉狀活性炭也可以有效地吸附水中有機物、鹵代烴類氯化產物以及產生色、嗅、味的物質。與顆粒狀活性炭吸附技術相比.它具有價格便宜、吸附速度快、設備投資省的優點，在國外應用很普遍。粉狀活性炭可以用在經常性連續處理.也可以用在應急的水質改善處理。粉狀活性炭吸附處理時是直接在水處理流程中(如澄清池前)投加粉末活性炭，粉末活性炭多使用100-200目木質炭(或煤質炭及其他種類活性炭)，配成5%-10%炭漿(要防止結團現象，保證與水充分混合)。向水中投加以后經沉淀(或過濾)再將粉末活性炭從水中分離出來。
在水處理流程中粉末活性炭投加點有多處.可以在原水中投加.也可以在混凝澄清過程中(起點或中段)投加，或在濾池前投加。不同投加點，對水中有機物去除情況也會不同。應當根據水質情況通過試驗確定*佳投加點。例如某水廠粉末活性炭在混凝中段投加效果*好，與混凝劑一起投加時有機物去除率會下降。產生這一現象的原因在于粉末活性炭吸附與混凝的競爭以及粉末活性炭被混凝劑包裹的程度。曾研究發現，在混凝初期絮凝體正處于長大階段，如投放粉末活性炭，粉末活性炭會被長大的絮凝體網捕、包裹起來，這就使活性炭發揮不了吸附作用，從而使有機物去除率下降。在混凝過程中，當絮凝體尺寸長大到與分散的粉末活性炭大小尺寸相近時投放粉末活性炭，這樣既可避免吸附競爭，又因絮凝體已完成對水中膠體的脫穩、凝聚，減少了粉末活性炭被包裹的程度。粉末活性炭顆粒多處于絮凝體表面.可以充分發揮粉末活性炭吸附能力，有效去除水中有機物。
粉末活性炭也不宜在濾池前加.因為發現濾池前投加時會有細小顆粒活性炭穿透濾層進人清水中。并且易造成濾料堵塞。在澄清池內投加由于活性炭會隨泥渣循環積累，形成高濃度含活性炭泥渣，停留時間長，所以效果好。
粉未活性炭對水中有機物去除率可達到40%左右，目前限制粉末活性炭大范圈使用的主要問題是勞動條件差，粉狀活性炭貯存、配制、投加及自動控制設備尚未很好解決。
粉末活性炭的種類選擇可以參照吸附水中有機物的粒狀
活性炭選擇方法。粉末活性炭的投加量可以通過試驗確定，也可以通過吸附等溫線來求解。
